しし座

Leonis (Leo) ★20時南中：４月２５日 ★南中高度：（北）７０度 ★肉眼星数：８０個 ★設定者　：プトレマイオス ★大きさの順位

裏返しの？マーク

４月になると春の訪れを待っていたかのように、東の空に かけ上がるしし座は、純白の１等星レグルスを中心に６個の 星が形作る、裏返しのクエスチョンマークと、お尻の位置で 輝いている２等星のデネボラがシンボルです。 　レグルスは、ちょうど太陽の通り道出有る黄道上にあり ときどき月に隠されます。このことはバビロニア時代から 注目されていて、占星術では「王の運命をつかさどる星」 とされていました。　黄道１２星座のうち３番目の星座です

★南中位置での見つけ方

１．先ず、真南高くに昇ったレグルスを見つけましょう。 　　南を向いたらげんこつ６個分の高さを探すと、真っ白に 　　輝く１等星が見つかります。　そしてその両側には、 　　げんこつよりも少し狭い幅で４等星がちょうど「へ」の 　　字の形に並んでいます。 ２．次は獅子の鬣にあたる、裏返しの？マークを探して 　　見ましょう。レグルスを一番下の星として、北（上）を 　　見ます。すると，げんこつひとつ分の直径で２〜３等星が 　　半円に並んでいます。 ３．最後にお尻の部分です。レグルスから東（左）へげんこつ 　　二つ半位の位置に、２等星デネボらが有ります。そして 　　そこからげんこつひとつ西（右）を見ると、３等星が南北に 　　縦に並んでいるのが見つかるでしょう。

■しし座探検のポイント

★ししざ流星群 毎年１１月１８日の明け方に、東の空に昇ったしし座から流星群が 見られます。流星群は？マークを中心として出現します。 この流星群は、３３年周期で雨のように降る流星雨が、観測でき ますが、次回は１９９９年がその年にあたります。

★レグルス 1等星の中では最も暗い1.4等級です。青白色星で地球からの 距離は77光年です。双眼鏡か小型の望遠鏡を使って観察すると、 少し離れたところに8等級の伴星を連れているのが、解ります。