弘法大師と関東八十八カ所霊場
弘法大師さまは宝亀5年(774年)6月15日に讃岐国多度郡屏風ヶ浦(現在の香川県善通寺市)に生まれ、父は地方の豪族・佐伯直田公、母は知識階級の阿刀氏の出身で玉依といった。大師は幼少のころより恵まれた環境の中ですごされ、学問的な高い教育を受ける機会が与えられ、聡明な大師は儒学をはじめ、歴史や文学などを勉強し、また心の鍛錬もされた。
12歳になると讃岐の国学で学ばれ、延暦7年(788年)には叔父の阿刀大足に伴われて上京し、長岡の都で叔父について勉学に励み大師18歳のとき、大学の明教道に入り天才的な大師は周囲から将来が期待されたが、あるとき出家し名を
「無空」と改めやがて大学を去った。
そのころある僧から求聞持の法を授けられ、山岳修行に身を投じた。そして、阿波の太龍岳や土佐の室戸岬、石鎚山等で厳しい修行を重ね20歳の時に和泉国槙尾山寺で得度、出家し、名を
「如空」、後に「教海」から「空海」に改め、苦修練行の後、都へ出て南都六宗の教学を学ばれて、実の如く自心を知ることによって人間のすがたそのままで仏になれると説く
、大日経の写本を発見した。 |