オリオン座の神話

★月の女神アルテミスに，誤って殺されたオリオン 月の女神アルテミスは，オリオンが大好きでした。。ところがアルテミスと 双子の兄弟アポロンは，乱暴者のオリオンが大嫌いでした。　ふたりは， いつもそのことで喧嘩をしていました。　　ある日海で泳いでいるオリオンを アポロンが見つけました。　アポロンは弓の上手なアルテミスに「沖を泳いで いる獣を，弓で射ってくれないかな」と持ちかけました。　まさかそれがオリ オンだとは知らないアルテミスは，矢を命中させてしまったのです。 　その後，自分がオリオンを殺してしまった事に気づいたアルテミスは， 悲しみのあまりに，夜を照らす事すら忘れてしまいました。　そこでゼウスは アルテミスが夜を照らすときに通る天の道の近くに，オリオンを上げて， 星にしたのだと言うことです。

★狩人オリオン オリオンは海神ポセイドンとミノス王の娘エウリュアレーの間に生まれた英雄でした。 オリオンは人並みはずれた体格と、たぐいまれなる美しさを持ち、優れた狩人として、 その名をとどろかせていました。ある時オリオンは、キオス島の王オイノピオンの娘、 メロペを見そめてオイノピオンに、メロペとの結婚を申し込みました。 ところがオイノピオンはオリオンを快く思っていなかったので、「この島を荒らしている 大獅子を退治することが出来たら、娘との結婚を認めよう」と言いました。 　しかし、オリオンにとってはその程度のことは、造作もありませんでした。オリオンは 忽ちのうちに獅子を退治して、獲物をメロペに捧げて結婚を迫りました。困り果てた オイノピオンは一計を案じました。オリオンを酒の席に招いて酔いつぶし、両目をつぶ して海岸に放り出してしまったのです。

★オリオンの苦難 さて、目がつぶれてしまったオリオンは、「東の国に行き、朝日の光を目に受ければ、 再び目が見えるようになる」という、神託を受けました。そこでオリオンは耳を澄まし レームノス島にある鍛冶の神ヘパイストスの鍛冶場の音を聞き分け、海を渡って鍛冶 場へとやってきました。鍛冶場にはヘパイストスの工夫、少年ケダリオンが居ました。 オリオンはケダリオンを肩にのせると、彼の誘導で東の国へと向かいました。 やがて東の国に到着したオリオンは、日の神ヘリオスと出会い、その光を目に受けて ようやくオリオンはその視力を回復しました。 　するとオリオンはオイノピオンに復讐するために、キオス島に向かったのですが、その ことを知ったオイノピオンはヘパイストスが作り上げた、地下室へと隠れてしまいました。 王に忠実であった島民たちも、決して彼の隠れ場所を口外しなかったので、オリオンは 復讐を果たすことは出来ませんでした。

★親孝行星（伝説） オリオン座の三ツ星の一文字は、民族によっては剣、矢、杖などと見られていて、 神話や伝説を伴っています。　たとえばミャンマーでは、バンギ（天秤棒）といって、 次のような伝説が伝わっています。 　昔インドにダシェルタという王がいて、宮殿の前に池を掘らせました。ところがまだ、 池開きの式をやらないうちに、ひとりの若者がやって来て、水をくみはじめました。 その様子を窓から見た王は、たいそう怒って、矢で射抜き殺してしまいました。 　そして、その若者について調べてみると、サンワという名の、都でも有名な孝行息子 でした。　両親は盲で、サンワはいつもかごに乗せて担いで歩き、この日も両親が、 のどが渇いたと水をせがんだので、ため池の水をくんでいたものと解りました。王は ひどく後悔して、自ら水をサンワの両親の所に運び、深くわびました。 　この伝説から、三ツ星を、サンワの天秤棒と見て、バンギと呼ぶようになったと言う ことです。　後に日本にもこの話が伝わって、「オヤコーコーボシ」と呼んでいる地方が あります。