かみのけ座の神話

【ベレニケの髪の毛】

古代エジプト王妃のベレニケは，とても美しい髪の毛の持ち主 として有名でした。 ある時，エジプトと強国のアッシリアの間で戦争が始まりました。 この時若い国王は，先頭に立って戦場へと出陣していきました。 王妃は戦場のことを考えると，心配で夜も眠ることが出来ません。 そんな折り，戦場から戦況を伝える使者が戻ってきました。 この使者の報告では，エジプト軍は劣勢に立たされ，何と国王は， 適軍に捕らわれてしまったというのです。 これを聞いた王妃は，女神イシス神殿に駆け込み，「どうか 私の願いをお聞き届けいただき，王と我がエジプト群をお助け ください。もしもお聞き届け頂けるのならば，どんなことでも いたします」と祈り続けました。 するとイシスが王妃の前に姿を現し，「おまえの願いは聞き届け よう，ただしその時には，おまえのその美しい髪を，私に捧げよ。」 と告げました。 しばらくすると，エジプト軍の勝利と王の凱旋の知らせが， 届きました。 これを聞いた王妃は約束どおりその髪を切り落とし， イシスの神に捧げました。 戦いから帰ってきた王は，自慢の髪の毛を切った王妃を見て 怒りたてましたが，使いの者たちから理由を聞き，王妃の愛に 心打たれました。 その時以来，天に新しい星座が輝きましたが,それは，イシスが ベレニケの心に感動して，彼女の髪を星座にして，空に上げたもの だったのです。