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はくちょう座 |  |
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はくちょう座 | |
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夏の大三角形の一番北側にあるのがデネブという星で、この星がはくちょう座の 尾に当たる星です。デネブから南に２等星・３等星が並んでいて、２等星の両側 には、３等星が輝いています。これがはくちょう座の姿です。天の川の中央につ くられた十字形から白鳥のイメージはつかみやすいでしょう。北十字星とも呼ば れています。北十字の一番南にある星はアルビレオと呼ばれていて、双眼鏡を使 って観察すると、黄色と青色の星の二重星であることが解ります。 ギリシャ神話では、このはくちょうは、大神ゼウスがスパルタ王妃のレダに 逢いに行くときに、変身した姿だと伝えられています。そしてレダは、カストロ ・ポルックスの双子（双子座）や、トロイ戦争のもとになったヘレンを産んだと いわれます。 |
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★南中位置での探し方 |
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| 先ずはデネブから探しましょう。 | |||
| １．まずは、天頂高くに昇ったデネブを探してみましょう。 南を向いたら天頂からさらにげんこつ一つ上を見ると、１等星のデネブは 簡単に見つけることが出来ます。 ２．次にデネブを足がかりに、白鳥の胴体の星を探してみましょう。 デネブから天の川にそって、南西（右下）、げんこつ半分くらいのところに ２等星が見つかります。これがちょうどへそに当たる星です。そこからさら に、げんこつ一つ半たどるとくちばしに当たる３等星アルビレオが見つかり ます。 ３．次にいよいよ大きく広げた、翼の星を探して見ましょう。 へその星から北西（右上）、南東（左下）げんこつひとつのところにある、 ３等星を見つけます。さらに見つかった星から、げんこつひとつのところに ４等星が見つかれば、見事に羽ばたいた翼が完成します。 |
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★はくちょう座探検のポイント |
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| 【α星（デネブ）】 白鳥座でいちばん明るい１．３等星です。この星は強い光を放っている青白色の 超巨星で、地球からは３，０００光年以上も離れていて、１等星クラスの星としては、 地球からもっとも離れている星です。 【β星（アルビデオ）】 美しい二重星で、倍率の高い双眼鏡を使って観測してみると、３．１等星と５．１等 星のふたつの星を確認することができます。望遠鏡を使えば、さらに詳しく観測でき、 オレンジ色の星と、青緑色の星が見事なコントラストを見せてくれます。どちらの星も 地球からは３８０光年離れていますが、連星を形成しているかどうかは、現在のとこ ろは不明です。 【ο1星（３１番星）】 ３．８等星のオレンジ色をした巨星です。離れたところに５等星の青みを帯びた、伴星 （３０番星）を従えたいますので、双眼鏡を使っての観測対象として適した星です。 もっと近いところにもう一つ青みを帯びた７等星があって、こちらも倍率の高い双眼鏡か 小型の望遠鏡で楽しむことができます。 【χ（カイ）星】 脈動する赤色の巨星で、ミラ型変光星です。およそ１３ヶ月を周期として、３等星から １４等星まで明るさを変化させています。 【６１番星】 とても魅力的な二重星で、５．２等星と６．１等星のふたつの星を、小型の望遠鏡か 倍率の高い双眼鏡を使って、分離することができます。ふたつの星ともに、太陽よりも 小さな高度の低い星ですが、１１．４光年と地球から比較的近いので、簡単に見つける 事ができます。 ６５０年の周期でめぐりあっています。 【Ｍ３９】はくちょう座の散開星団 射手座から立ち上る濃い夏の天の川は、中央を暗黒星雲が貫いていて、二股に 分かれて流れているように見えます。この流れはちょうど、はくちょう座のあたりで 合流して、やや淡い流れとなって、秋の星座が並んでいる、上流へと続きます。 Ｍ３９は、夏と秋の天の川のちょうど境目あたり、はくちょうの尻尾からさらに、天の 川をカシオペアの方向に昇ったところにあります。視直径３０分くらいの範囲に広が ったまばらな散開星団です。 Ｍ３９は満月と同じくらいの大きさの範囲で、広がっていますので４０倍程度の倍率 になりますと、星団はその視野からはみ出してしまいます。このため、小型の双眼鏡 を使って楽しむのが、もっとも美しく見えることでしょう。 全体的に２０個あまりの星が 三角形に集まった印象的な姿が、見られるはずです。 Ｍ３９の太陽系からの距離は 約８３０光年で、星団を構成している星の年齢は、３億歳くらいだと考えられています。 |
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