春の大曲線

北斗七星から２つの１等星を貫いて、春の夜空に美しい曲線を描くのが 春の大曲線です。　北斗七星から出発して最初に出会う１等星は、 うしかい座のアルクトゥルスです。正確には−０．０４等で、全天で ３番目に明るい星です。　　黄金に輝くこの星は、ちょうど麦の穂が 色づく頃に南中するので、日本では「麦星」とも呼ばれています。 　２番目に出会うのは、おとめ座のスピカです。　正確な明るさは、 ０．９８等で清楚な純白の光りを放つことから、日本では「真珠星」 とも呼ばれます。